マン島ＴＴ Zeroクラスに日本チームとして電動バイクで初参戦!!

“マン島ＴＴレース”とは？

  　オートバイレースに興味のある方なら「マン島ＴＴレース」の名はご存じだろう。毎年５月の最終週から６月の第一週にかけ、イギリスのマン島で開催されるレースイベントだ。　このレースが世界中のライダーに注目される理由は二つある。

　一つは100年を超える歴史と権威。1907年からＴＴ（Tourist Trophy）の名を冠した本格的オートバイレースが始まり、オートバイの性能向上やメーカーの認知度アップに大きく貢献してきた。世界選手権シリーズ（現在のモトＧＰ）に組み込まれていた時期は世界最高峰の２輪レースに位置付けられ、1959年にホンダが挑戦を開始。1961年には２クラスで１位から５位までを独占してホンダの技術を知らしめ、世界のトップメーカーとして認知されたことも、マン島ＴＴレースの権威を表している。

　二つめは他に類を見ないレースコース。自治領であるマン島の首都、ダグラスをスタート／ゴール地点とし、公道を封鎖して一周約60kmに設定されたコースは高低差約400ｍ。市街地の交差点から山間部の峠道、超高速コーナー、そしてトップカテゴリーでは最高速320km/ｈに達する直線まで、実にバラエティーに富んだレイアウトだ。ライダーの技術はもちろんだが、オートバイにとって世界一過酷なコースであることも間違いない。

マン島は日本の淡路島程度の大きさ。
バラエティに富んだ景観を活かした公道コースは１周約60kmと常識外れに長い。
※photo 磯部孝夫

コース内には市街地も多く含まれる。
レースウイーク中は約12万人のファンが押し寄せる世界的なイベントだ。
※photo 磯部孝夫

注目のゼロ・エミッションクラスにオリジナル電動オートバイでチャレンジ！

　そしてもう一つ注目されているのが09年から新設されたゼロ・エミッションクラス。動力にＣＯ2を排出しない機構を用いることが条件だが、現実的にはガソリンエンジンの代わりに電気モーターとバッテリーを搭載したレーシングマシンが性能を競っている。昨年の優勝車は１周を平均速度155km/ｈで走破し、その後にアメリカで行われた最高速チャレンジでは261km/ｈを記録。ガソリンエンジンとの差は着実に、急速に縮んでいるのだ。

　この『マン島ＴＴ Zero』レースに、日本チームとして初めて挑戦するのがチーム・プロッツァ。母体は老舗の自動車用品メーカーであり、平成21年３月から自社開発による電動スクーターの販売も開始した株式会社プロスタッフで、電気モーターやバッテリーといったハード、それを制御するソフトの両面でノウハウを蓄積し、今後の市販車にフィードバックするのが目的。参戦するレーシングマシン『Prozza TT 零-11』の開発はすでに最終段階、これからテスト走行を本格化させる。

　今後、このブログではTT 零-11の開発や実際のレースレポートを掲載していく予定だ。< /br>

（構成/文：太田 安治）

●チームプロッツァ　マン島TTzeroプロジェクト
→ http://prozza.com/ttzero/